投票和公民参与是有色人种女性论坛的主要议题
在这个名为“站在我们的力量中：有色人种女性领导变革”的虚拟论坛开幕式上，国会女议员阿雅娜·普莱斯利向与会者发出了一个强有力的挑战：“站在你的力量中，毫无歉意地站起来，用它来要求我们需要和应得的变革。”
“每天都要露面，因为我们的生活就靠它了。”
9月19日，普雷斯利对出席会议的150多名妇女说：“在我们努力建设一个最终肯定我们社会中每个人都享有公平和正义的国家时，你们的声音和热情是如此迫切需要。”
这个为期两天的论坛由马萨诸塞大学波士顿分校政治与公共政策女性中心（CWPPP）和马萨诸塞州有色人种女性联盟（MAWOCC）组织，汇集了来自全州各地的有色人种女性高层领导人，讨论一系列关键问题，如公民参与、投票、选举代表和政策改革。
组织者Laurie Nsiah-Jefferson博士是CWPPP和性别、领导力和公共政策研究生证书项目的主任，以及MAWOCC主席、远见卓识者和创始成员Celia Johnston Blue表示，这些活动的目的是通过为有色人种妇女提供公民参与的工具和策略，并在她们的社区中引发积极的变化，来教育、激励和激活与她们特别相关的政策问题尤其是当他们面对未来的挑战时。
布鲁强调有必要以一种“紧迫感——现在，是我们的时代”来消除系统性的种族主义。Nsiah-Jefferson指出，“美国意识到种族主义依然存在，而且存在得很好”，有色人种女性并没有充分受益于“对民主的渴望”。
全国有色人种协进会波士顿分会主席塔尼莎·沙利文谈到了“投票权的基本权利”，表示强烈支持2020年的《约翰·刘易斯投票权法案》，她说，该法案将恢复并延长1965年的《投票权法案》。她说，全国有色人种协进会参与选民教育、外联和参与活动，以便选民了解完成2020年人口普查和投票的重要性。沙利文还强调了与其他黑人组织建立关系的“合作的力量”。
“这将是我们一生中最重要的联邦选举之一，”她说。“我们应该投票，并利用我们的权力来确保我们选出的人与我们的价值观一致。”
MassVOTE的执行董事谢丽尔·克莱伯恩·克劳福德强调了硬数据和关系对争取投票的重要性。
她说：“我们正在英联邦各地建立区域性的民主中心。“中产阶级化是真实存在的——我们的领导人正在离开波士顿，因为他们负担不起，所以我们也在追随我们的领导人。”
马萨诸塞州选民表执行主任贝丝·黄解释说，该州的有色人种选民正在“把权力放在桌子上”。她的数据显示，有色人种选民可以占到合格选民的五分之一，但目前只占十分之一的选票。
她说：“因此，我们将把46%的电力留在谈判桌上。”
然而，在波士顿所在的萨福克县，由于多年和几十年的成功组织，有色人种选民只留下了大约“22%的权力”。她还强调了人口普查的重要性，并指出将在今后两年内重新划分选区。
安娜·德尔·卡斯蒂略（Anna Del Castillo）是IGNITE组织的一名成员，该组织正在为下一代女性领导人建立管道，她建议年轻女性参与选举，比如成为IGNITE投票大使。她鼓励她的同龄人给ITV发短信到33777，成为大使。
洛伦·m·斯皮尔斯（Loren M. Spears）是罗德岛州纳拉甘西特市万帕诺亚格部落的一名首领，他说他们一直与所有有色人种团结一致。她指出，历史上印第安妇女“在自己的文化中非常有权力，但在白人至上主义的结构中却没有”。
她说，土著人民在历史上经历了边缘化：他们直到1900年才被列入任何人口普查，直到1924年才成为公民。直到1957年，所有的原住民才在美国拥有投票权。虽然原住民投票仍然存在一些障碍，但斯皮尔斯一直鼓励原住民公民使用他们的选票，激活他们的权力。
波士顿市议员安德里亚·坎贝尔（Andrea Campbell）和朱莉娅·梅贾（Julia Mejia）谈到了公民参与的影响。
坎贝尔指出：“我们现在拥有历史上最多元化的波士顿市议会，大多数议员都是女性和有色人种。”
坎贝尔说，她理解她的许多选民认为政府“几代人都辜负了他们”，因此她鼓励他们与委员会合作，“共同创造”解决方案。梅贾是第一位在该委员会任职的非裔拉美人，她指出，她只以一票的优势获胜，这突显了“一人的力量”。她强调，投票带来影响力。
她说：“把一个没有投票权的人变成超级选民大约需要6年的时间——他们是声音最大的人，他们的街道铺得很好，他们所在社区的学校质量最好。”
她的使命是动员黑人和布朗人的声音，传达这样的信息：“你的投票就是你的声音。”梅贾要求论坛的每个参与者要么竞选公职，要么开展竞选活动，要么在美甲沙龙或甜甜圈店谈论政治。
梅贾强调：“每天都要露面，因为我们的生活就靠它了。”
专注于妇女参政运动的历史学家芭芭拉·贝伦森（Barbara Berenson）强调了为黑人妇女赢得选举做出贡献的黑人妇女领袖。她指出，妇女参政运动的重点是让白人妇女获得选举权，而许多争取选举权的黑人妇女“在妇女参政运动的领导层中不受欢迎，在某些情况下根本不受欢迎”。
在下午的会议上，现任和过去的有色人种女性先驱领袖讨论了她们的经历。当被问及“站在他们的权力上”意味着什么时，菲奇堡前市长、现任温彻斯特镇经理丽莎·王说，她现在比年轻时更有战略眼光，“什么事都急于做”。
前州议员、马萨诸塞州反歧视委员会前委员夏洛特·戈拉尔·里奇说，“黑人的命也重要”是一场肯定运动，旨在解决在2019冠状病毒病大流行及其引发的经济衰退期间变得更加突出的不平等问题。剑桥市长Sumbul Siddiqui谈到了保护租户的权利，以及他们如何通过立法，要求房东在租房时告知租户他们的权利，以防止中低收入家庭逃离该市。
州众议员Liz Miranda强调，所有公民都有权倡导他们想要推进的问题，但她说，人们缺乏了解政府真正运作方式的渠道：“如果我们能够掌握技能，解构说客的工作……并将其转移，这就是社区组织者需要做的。”
米兰达谈到自己是马萨诸塞州立法机构中仅有的三名黑人女性之一，该机构由160名众议员和40名参议员组成。
她说：“政府可以在促进种族和经济公正方面发挥强有力的作用，但我们有代表性的问题。”
米兰达强调说：“我们迫切需要更多像我们这样的女性参加竞选，这样我们才能更好地代表我们的社区。”“我们最清楚我们的家庭需要什么，以及如何在马萨诸塞州推进进步价值观。在混乱的时刻，有色人种女性可以问自己，她们能为社区做些什么。当我站在我的权力上时，我记得我在这里是为了一个更大的原因，我在这里是为了我的家人和我的社区。”
除了其他积极分子和领导人之外，来自马萨诸塞大学波士顿分校妇女、性别和性学系的学生积极参加了论坛，该论坛得到了芭芭拉·李家庭基金会选举权百年项目补助金的支持。
论坛的第二部分于9月26日星期六举行，由夏洛特·戈拉尔·里奇主持召开了发展与行动规划圆桌会议。